烤红薯的秦大爷

晚上在街头散步，突然飘来阵阵温软香甜的气味，闻香寻去,不远处的人行道旁看到了一个卖烤红薯的大爷。买了个红薯品尝时，我随意和大爷聊了起来。

大爷姓秦，山东临沂人，今年65岁。秦大爷小学没上几年，年轻时在建筑工地上卖苦力，人辛苦，却挣不到几个钱。一次偶尔机会，他在市区看到卖烤红薯生意不错，便萌生了转行的念头。不经意间，他在市区做烤红薯生意近30年了。

秦大爷每年农历7月份从老家来南通卖烤红薯，到来年开春回去，做七八个月的生意，往往比原先在建筑工地做小工一年挣的钱还要多。

秦大爷每天上午10点多出门，晚上10点多回家。白天不能在道路边设摊，他便骑着电动三轮车在街头上转悠，有生意时就停下来。偶尔也会选择在人流多的地方停留片刻，看到有城管来时，秦大爷就会主动离开。晚上主要在圆融广场边和荷兰街夜市边设摊招揽生意。

烤红薯关键是掌握好火候。红薯放进铁桶里，一般40分钟左右烤熟。红薯不能烤太焦，不然称不出分量，卖不出好价钱；也不能烤得夹生，顾客会有意见。

秦大爷买进红薯都会挑选品质好的，这样才能保证顾客吃到的烤红薯味道好。他卖的烤红薯8元一斤，一般小的红薯3到5元钱一只，大的红薯7到8元一只。其他烤红薯人往往卖10元一斤，最贵的卖14.8元一斤。顾客付款时，秦大爷常把几角钱的零头去掉。秦大爷生意实诚，他摊位上购买红薯的回头客比较多。一天下来，赚个两三百元不成问题。前不久，有个超市搞促销，购物满88元可到秦大爷那边免费拿红薯一只，3天时间，他赚了6000多元。

秦大爷虽然文化低，但脑子很好使。五六年前就开始使用智能手机，并扫码收钱。他使用的电瓶三轮车是自己组装的，电瓶隐藏在车身底下，一般人很难发现。烤红薯用的大铁桶也是自己改装的，他改装的桶，用煤少，烤熟红薯的时间相对短一些。

秦大爷熟知同行情况，知道市区有20多个烤红薯摊位，烤红薯的人主要来自山东、安徽等地，也有少数本地农村的。每个烤红薯人都有自己的销售区域，一般不会跑到人家的领地去抢生意。

秦大爷说，南通人特别善良、热情，他在城郊农户家租了一间房，好多年前租金是每月200元，房东看秦大爷挣钱不易，这几年一直没涨租金。时常有顾客购买红薯扫码时，会主动多付几元钱，有一位老顾客还送给他一件半成新的羽绒服，让他抵御冬日里的寒冷。

在秦大爷的带领下，他的一位弟弟5年前也来到了南通，跟着他学会烤红薯后，自己摆摊卖烤红薯了。秦大爷的小儿子，原先在老家工作，去年也随父亲来到了南通，当了一名快递小哥。

烤红薯是城市里残留的乡土气息，是原生态的乡村牧歌。在寒冷的冬日里，有了秦大爷他们，这个城市也增添了暖意。